Перезапуск культовой серии DOOM, вышедший 13 мая 2016 года, сегодня считается одним из главных успехов в новейшей истории жанра, однако внутри студии id Software накануне премьеры царила атмосфера тихой паники. Бывший ведущий художник по персонажам Эмануэль Палалич в интервью подкасту Kiwi Talkz вспомнил, что разработчики были практически уверены в неизбежном фиаско своего проекта. Коллектив всерьез ожидал, что многолетний труд обернется скандалом и жестким неприятием со стороны игрового сообщества.
Главным поводом для всеобщего уныния стала разгромная реакция геймеров на открытое бета-тестирование мультиплеера. Пользователи интернета массово критиковали проект на форумах, ругали медленный темп сетевых баталий и открыто сравнивали новинку с провальной Duke Nukem Forever. По словам Палалича, шквал негативных отзывов деморализовал авторов настолько сильно, что команда практически смирилась с неизбежным крахом сюжетной кампании в глазах публики.
Нервозности добавлял и затянувшийся производственный ад, через который франшиза проходила долгие годы. До того как обрести итоговый брутальный облик, концепция четвертой номерной части отменялась и перезапускалась около 4 раз. Разработчики потратили годы на реализацию отмененной кинематографичной версии про восстание на Земле, которую игроки окрестили Call of Doom, поэтому давление со стороны издательства Bethesda и руководства студии было колоссальным.
Ограничения по срокам приводили к хаотичным компромиссам на финальных стадиях производства. Как признался Палалич, даже базовый стартовый пистолет был добавлен в шутер в самый последний момент после спонтанного обсуждения концепт-художников с дизайнерами. В то же время амбициозную задумку с отражением лица Палача Рока на стекле шлема при выстрелах на манер Metroid Prime пришлось спешно отправить под нож из-за жесткого дефицита времени.
Переломным моментом для студии стал день релиза, когда доступ к игре получили пользователи Новой Зеландии. Сотрудники id Software собрались у экранов и включили стрим местного блогера, который запустил шутер с явным намерением высмеять новинку. Скептицизм автора трансляции улетучился буквально за 15 минут, а насмешки сменились неподдельным восторгом от тяжелого дробовика, скорости передвижения и анимаций добивания монстров.
Увидев реальную реакцию аудитории, сотрудники техасской студии провели целую неделю за непрерывным просмотром прямых эфиров со всего мира, наблюдая за единодушным признанием игры. Оглушительный коммерческий успех развеял многолетние страхи команды и позволил студии удвоить штатное расписание для разработки масштабного сиквела DOOM Eternal.